从前，村子里有个孤儿，因为他们祖辈九代都过着非常贫苦的生活，人们干脆就叫他“九代穷”。

　　九代穷长大了，虽然他起早贪黑拼命干活，但家里仍然很穷。村里的老人就对他说：“九代穷啊九代穷，你上‘正天西’(传说中的仙地，能解答人间各种问题)问一下吧，那里有神仙知道你为什么这么穷的。”正天西有多远呢?九代穷不知道，只听人家说过那是天地的尽头，走的路是高山叠着高山，大河连着大河。九代穷决定去问一问。他回家打点行装，就匆匆上路了。

　　村里有一个老员外，他的女儿十八岁了，长得非常漂亮，像一朵牡丹花，就是不会讲话。员外一直很着急，听说九代穷上正天西，就对九代穷说：“勇敢的孩子，你顺便帮问一下，我女儿为什么不会讲话吧。”九代穷答应了。

　　九代穷不知走了多少天多少夜，也不知翻过了多少座大山。一天，他来到一座高山前，山上怪石嶙峋，树高草密，云雾缭绕。九代穷一口气爬上山顶，只见眼前一个深谷挡住了去路，谷中尽是烟雾，犹如仙境。九代穷看了看，正想走下山谷去，忽然深谷里传出震耳欲聋的声音：

　　“你是谁?干什么去?”

　　“我是九代穷，上正天西去!”

　　“我是一条龙，在山谷中被困了三千年，你上正天西帮我问一下，我怎样才能飞上天，可以吗?”

　　九代穷又答应了，巨龙就用身子在深谷上面架起一座桥，把九代穷送到对面的山峰。九代穷谢过巨龙，又向正天西继续前行。

　　九代穷又走了好多天好多夜，淌过了好多江好多河，来到了大海边。海里有一只大乌龟游过来，问道：“喂!你是谁?上哪儿去?”“我是九代穷，上正天西!”乌龟高兴地说：“好呀!你到正天西帮我问一下，我在海里呆了四千年，怎样才能到陆地上生活，好吗?”九代穷答应了，乌龟就驮着九代穷游过大海，九代穷又不分昼夜地赶路了。

　　九代穷走呀走，路越走越陡，山越爬越险。鞋底磨破了，就光着脚走，衣服磨烂了，就用树叶当衣服，肚子饿了，就挖山薯摘野菜来充饥。

　　九代穷翻过了九九八十一座大山，淌过了九九八十一条大河。一天，九代穷来到一片长满鲜花的草地，只见一位白胡子老人悠闲地坐在一块石头上。九代穷问：“老大爷，这里去正天西还有多远呢?”白胡子老人指了指前面的路，一句话也不说。九代穷顺着老人指的路往前走，谁知刚走几步，天地间漆黑一片，什么都看不见了。九代穷这才知道自己走到了天地尽头。九代穷连忙往回走，问白胡子老人说：“老大爷，这里是正天西，对吗?”

　　“是的，你很勇敢又很聪明。”

　　“老大爷，我有几件事不明白，想问个清楚。”

　　“孩子，你问吧，但只能问三件事。”

　　九代穷犯难了，自己有四件事要问呀。不过，既然老人这么说，他也没办法，就先帮别人问了：

　　“老大爷，大乌龟怎么才能到陆地来生活呢?”

　　“叫它把嘴里的珍珠吐出来就可以了。”

　　“巨龙怎样才能飞出山谷呢?”

　　“叫它也把嘴里的龙珠吐出来吧!”

　　“员外的女儿为什么不会讲话呢?”

　　“孩子，你回去自然就知道了。”

　　历经千辛万苦的九代穷，问完这三件事就不能再问了。他觉得虽然不能问自己的事，但能帮别人问也是非常值得的。九代穷谢过老人，就高兴地回家了。

　　回来的路上，九代穷把老人的话分别讲给乌龟和巨龙听，乌龟和巨龙都把珠子吐出来赠给了九代穷，这样乌龟能上岸生活了，巨龙也能飞上天了。九代穷继续往回走。

　　九代穷刚回到村里，在村口碰上了员外的漂亮女儿，员外女儿一见九代穷，就突然喊了一声：“九代穷回来啰!”奇怪，这一喊，她竟然会讲话了。员外见女儿会讲话了，很是感激九代穷，就把女儿嫁给他。九代穷把乌龟和巨龙赠送给他的珠子卖了，换回了很多很多钱。从此，九代穷富起来了，和员外的女儿一同过起了幸福美满的生活。口农林

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